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着。

    ??霍家三姑娘的亲事差不多已经定好了， 但是毕竟二姑娘在前头，三姑娘不好直接越过了二姑娘去，是以，待春节一过，二老爷便催着太太王氏一并将二姑娘霍元芷的亲事给定下了。

    ??王氏之前已经在替二姑娘霍元芷留意了， 只是， 没有像对霍元昭的那般上心，却也替她相了三、四家。

    ??分别乃是侯府秦家嫡出三公子，户部侍郎家嫡长子， 大理寺年轻有为的七品主薄， 及王氏娘家三房一表侄。

    ??只是， 侯府秦家原是簪缨世家，只秦家家风不好， 秦家老侯爷、现侯爷均喜宠妾灭妻，近十数年来快速败落， 依着主制尚且还承袭的爵位，可到了下一辈能否保住这爵位倒不好说， 面上虽占着个爵位， 内里早已经败坏得不成样了， 秦家三公子虽为嫡出， 却唯唯诺诺， 且京城世家大族间偶有传闻， 秦家嫡出三公子喜好男风，不知真假。

    ??户部侍郎府上更不得清净，其嫡出子日日跟那杜家大公子为伍，嚣张跋扈，无恶不作，因日日在外惹事，年前不晓得被哪个府上的人报复，失了半条腿，丢了一只眼睛，现如今正奄奄一息的躺在家里，连站起来都费事。

    ??王氏三房倒还算中规中矩，就是三老爷不日将要外放，到那边远苦寒之地任职。

    ??大理寺的七品主薄乃是六年前高中的榜眼，倒是年轻有为，将来的前途许会无可限量，只是对方家境贫寒，又生得其貌不扬，亲事这才蹉跎至此。

    ??年前，王氏便将选的这几家人家跟二老爷商议过了。

    ??这几家面上瞧着虽不显，但却也并不差，至于，里头的那宅门里头的些个弯弯道道，一大老爷们又如何晓得，二老爷当时并未曾打反口，夜里，去那玉笙院的时候，被那柳氏旁敲侧击的打探出来了。

    ??柳氏消息虽闭塞，但架不住这些年一直得宠，手上存了不少体己，为了女儿的终身大事，银子如流水似的往外花，没几日，便将这几位公子的家底摸了个底朝天，这还如何了得，便是兔子被逼急了还会咬人呢，更何况，那柳氏又岂止是只老实的兔子，当即在二老爷进屋前一刻，便搂着那霍元芷母女两人抱头痛哭了起了。

    ??二老爷晓得原委后，当即跑到王氏屋子里，指着王氏鼻子大骂了一遭。

    ??不过，王氏亦不是容易受欺的主，当即妙语连篇的反驳，骂人不带一个脏字，将所有这些指控全部都推脱得一干二净，只淡淡道：“那霍元芷叫我一声太太，亦是我的女儿，是咱们霍家血脉，我害她作甚，这亲事不正在瞧么，又没有定下来，人家屋子里的那些个弯弯道道，寻常外人如何能轻易知晓的，现如今既然打探出来了，既然不合意，不瞧了便是，这京城簪缨世家多了去了，又不是非得往这几家里头挑，老爷，您说是也不是？”

    ??这四两拨千斤的一番话，顿时堵得二老爷一句话也说不出来。

    ??于是，霍家二姑娘的亲事，在年前并未曾相看好。

    ??***

    ??哪知，这新春刚过，正要开始重新提上日程时，如今朝堂之上声势浩大的二皇子忽而上门求娶，求的正是这霍家二姑娘霍元芷。

    ??可是，二皇子几年前便早已婚配，皇子妃乃是太后娘家裴家嫡长女，求娶？求的哪门子娶？

    ??分明是要将那霍二纳做侧房。

    ??霍家女儿，如果准许给旁人做妾，即便对方是皇子，即便对方兴许还是未来的天子，霍家百年门庭，门下从未出过一位妾氏，霍家祖上有训，女子不得为妾，女子不得入宫，如今，两条规矩都被打破，霍家岂会同意，当即便婉拒了那二皇子。

    ??如今，朝堂局势莫辩，霍家向来不设党争，哪里会自找麻烦，自寻死路，挤进这惊涛骇浪的浪潮里来。

    ??却未料，那二皇子接下来一言，只犹如青天白日里投放了一颗炸雷，炸得二老爷当即差点儿给气昏了过去。