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  ??她迎着苏氏与女儿们进了府，将她们安排在原先未分家时宋岸嵘的小院中，沈氏指挥着家下人们搬了行礼，站在院中欠身道：“二嫂莫怪，如今京中地皮寸土寸金，咱们府中又如今下人也多，能腾给你们的，也唯有这几间屋子而已。各屋都置了床，你们瞧着自己分配，另就是饭食一会儿我自会差人送来。”

    ??苏氏先自箱子里翻拣出一盒人参来交给沈氏，沈氏自己不接，她便递给了沈氏身边的丫环蓉蓉，见蓉蓉接了过去，才笑道：“这是咱们徽县山中特产的山参，药性极好大补的东西，弟妹留着送人吧。”

    ??沈氏笑道：“那里能要二嫂的东西，你太客气了。”

    ??苏氏见她面上仍是一往笑面虎的样子，遂也笑问道：“老夫人情绪可好？这几个丫头也是多年未见她，不知今晚她可愿意见？”

    ??沈氏面露难色道：“她今日与二小姐两个打了半日双陆，此时只怕已经睡下了……”

    ??她见苏氏面露失望，复又笑道：“不过我一会儿再去趟随和居，给她知会一声，你们明早去见也是一样的。”

    ??老夫人钟氏脾气古怪，若此番她冒然带着女儿们去见，只怕要被她发落个不体谅长辈之罪，而若不去，又怕明早她要说自己到了家而不面见长辈，是为失礼。是以她才借沈氏打探，但既然沈氏愿意走一趟替自己知会，今夜便可安心在这小院里休息了。

    ??因为只有三间屋子，苏氏只得与贞怡同住一屋，给贞媛单独一间屋子，贞书与贞秀只能挤在一间屋子里，还只有一张不大的小床。

    ??与蔡家寺相比，这里也舒适不到那里去。毕竟二房只是分家出去的庶子，回府要吃要住，皆是寄人篱下。但苏氏母女如软脚虾一样挤在窄下的马车厢中足足三日，此时已累的瘫倒在床上起不来，饭来了也不过草草用了几口倒头便睡。

    ??次日天还不亮，苏氏便早早起床，又到隔壁屋里叫醒贞媛，再叫了贞书贞秀两个，翻箱捣柜的梳妆打扮起来。

    ??她替贞媛准备了一条十幅开的月华裙做见贵人时的穿着，另一个包袱装着，此时便拿出来替贞媛先系好，待贞媛梳洗净面已毕，又替她穿上一件团花交衽的短袄，替她系好宫绦禁步，又取一条银粉色披帛替她披上。未婚女子要流半面发，即一半头发作发髻，另一半要披在肩上，以示未嫁身份。

    ??苏氏亲自替贞媛绾上一头青丝，又替她饰了几样簪饰，自站远了端详一番，才点头道：“这样子也算国色天香了！”

    ??“哎呀！你把我的缠足布藏到那里去了！”贞秀忽而一声高喊，提着一条缠足布走了站在床边尖叫。苏氏瞪眼道：“你是嫌热闹不够？”

    ??贞秀道：“昨夜我和贞书一床睡，不知她把我的缠足布丢到那里去了，娘你不责罚于她，居然来怪我？”

    ??贞书正在梳洗，听了这话扯过帕子擦了把脸，气乎乎的甩帘出门，不一会儿拿根棍子挑着块黑乎乎的长条布走了进来，故意扔到贞秀脸上道：“给你又臭又长的裹脚步。”

    ??贞秀瞪了贞书半天，冷笑道：“二姐你到了京城倒是长了脾气，只怕还未记住我说过的话。”

    ??苏氏抱了要给贞怡穿的衣服走过来，戳了贞秀脑袋道：“有没有记性？我说过了到了京里要按京里的辈份来论，贞书宋府排行第三，你要叫她三姐，你是四姐，三房的那个丑老鼠贞瑶行五，咱们家的贞怡行六，另外三房那个红老鼠贞妍行七，你们总要忘掉。”

    ??贞怡揉着眼睛走了进来，半眯着眼哼哼道：“娘行容的可真像，三房那两个小女儿，可不就像是两只老鼠。”

    ??贞媛与贞书，贞秀几个大的这些年未曾来过京中，也未曾见过三房的女儿，唯有贞怡每年老夫人钟氏大寿都要跟着苏氏来京，所以才见过。贞书取过帕子替贞怡净面擦脸，轻声道：“无论相貌如何，都是咱们的姐妹，往后不能这么说三叔父家的孩子们。”

    ??贞怡眯着眼叫她擦完了，起身去取贞媛的胭脂水粉来替自己涂抹。如今还是黑天，对着个昏黄铜镜，她与贞秀两只毛乎乎的脑袋挤在一处，争相剜了铁皮盒子里的粉往脸上涂着，又一人扣了一大坨子胭脂涂面颊嘴唇。

    ??苏氏打扮好了自己，催催这个又催催那个，忽见贞书一件修长比夹一条六幅裙子，修长身材站在门口冷冷望着你推我搡的贞秀与贞怡，惊道：“你是什么时候收拾好的，我都没瞧见你洗脸。”

    ??贞书双手侧搭在腰上曲膝一福道：“回母亲，方才女儿抽空自已收拾好了。”

    ??她这话说的响亮大方，行礼更是身段不摆不摇，沉稳有